Pesquisadora brasileira lidera estudo com veneno de vespa contra Alzheimer

A pesquisadora Luana Cristina Camargo, professora da Universidade de Brasília (UnB), lidera uma linha de pesquisa Doença de Alzheimer focada no desenvolvimento de novos fármacos a partir do veneno de vespas. Seu trabalho, iniciado no mestrado e aprofundado no doutorado na Alemanha, investiga uma molécula bioinspirada na peçonha da vespa Polybia Occidentalis, chamada octovespina. “Meu foco de pesquisa consiste no desenvolvimento de novos fármacos para o tratamento da Doença de Alzheimer”, explica a cientista, que já observou efeitos promissores em modelos animais.

A octovespina demonstrou capacidade de inibir a agregação da proteína beta-amiloide, uma das causas da doença, e melhorar déficits cognitivos quando injetada diretamente no cérebro de camundongos. O desafio atual é tornar a entrega da substância ao cérebro mais eficiente. “Estudamos tanto o potencial de tratamento da octovespina pela via intranasal… quanto uma nanoformulação para facilitar a entrega por essa via”, detalha Luana. Parcerias com grupos de bioinformática buscam otimizar as propriedades farmacológicas do peptídeo.

A pesquisadora acredita que seu trabalho pode impactar a sociedade em múltiplas frentes sobre a Doença de Alzheimer , desde a redução de custos para o SUS até a valorização da biodiversidade brasileira. A formação internacional de Luana, com bolsas da Capes no programa Ciência sem Fronteiras (EUA) e no pós-doutorado, foi fundamental. Ela agora também desenvolve um modelo de barreira hematoencefálica com células humanas para reduzir o uso de animais nos testes.

Com financiamento da FAP-DF, a equipe já desenvolveu quatro novos compostos a partir de peptídeos naturais que se mostraram promissores em simulações computacionais (in silico) e estão em fase de estudo pré-clínico. A pesquisa Doença de Alzheimer coordenada por Luana Camargo representa, portanto, uma ponte entre a riqueza do Cerrado, a ciência de ponta e a busca por uma terapia eficaz contra uma doença neurodegenerativa que afeta milhões.

Com informações da Agência GOV.