Semente de moringa pode remover microplásticos da água com eficiência, aponta estudo da Unesp

A semente de moringa (Moringa oleifera) pode ser uma alternativa sustentável para a remoção de microplásticos da água, aponta estudo desenvolvido no Instituto de Ciência e Tecnologia da Universidade Estadual Paulista (ICT-Unesp), em São José dos Campos. A pesquisa, publicada na revista ACS Omega, da Sociedade Americana de Química, demonstrou que o extrato salino das sementes tem eficiência de coagulação similar à do sulfato de alumínio, produto químico amplamente utilizado em estações de tratamento.

O estudo aponta que a remoção de microplásticos da água por meio da moringa ocorre através do processo de coagulação, que neutraliza a carga elétrica negativa das partículas, permitindo que elas se aglomerem e sejam retidas em filtros de areia. De acordo com Gabrielle Batista, primeira autora da pesquisa, o extrato da semente apresentou desempenho superior ao coagulante químico tradicional em águas mais alcalinas. A única desvantagem observada até o momento foi o aumento da matéria orgânica dissolvida, cuja remoção poderia elevar os custos do processo em larga escala.

Segundo Gabrielle Batista, primeira autora da pesquisa, o extrato da semente de moringa chegou a apresentar um desempenho até superior ao do coagulante químico tradicional, especialmente quando aplicado em águas mais alcalinas. O único ponto de atenção, destacado pelos pesquisadores, foi o aumento da matéria orgânica dissolvida, um fator que, em sistemas de grande escala, poderia elevar os custos do tratamento. Ainda assim, para pequenas comunidades ou propriedades rurais, a moringa se mostra como uma alternativa simples, eficiente e de baixo custo.

Atualmente, o grupo testa o extrato da planta em amostras de água coletadas diretamente do rio Paraíba do Sul, e os resultados preliminares seguem promissores. À medida que cresce a busca por coagulantes biodegradáveis e livres de toxicidade residual, o uso da moringa na remoção de microplásticos da água desponta como uma solução ecológica frente aos compostos tradicionais à base de alumínio e ferro, alinhando-se assim às crescentes preocupações ambientais e de saúde pública.

O artigo completo sobre o estudo, intitulado “Removal of microplastics from drinking water by Moringa oleifera seed”, pode ser acessado na revista ACS Omega, da Sociedade Americana de Química.